がんが出来ると、健康なときには見られない特殊なたんぱく質や酵素、ホルモンなどが血液や尿中に異常に増えてきます。腫瘍マーカー検査は、これらの物質が血液や尿中にどのくらい含まれているかを調べ、がんの経過や再発の確認などを行う検査です。臓器特有のものとそうでないものとあるため、いくつかを組み合わせて行い診断の手がかりとします。

残念ながら、PSA以外の腫瘍マーカーによるがんの早期発見は困難です、腫瘍マーカーが高くないのでがんではない、または腫瘍マーカーが高いから、がんが必ずあるということではありません。がんの治療を受けて高かった腫瘍マーカーが下がったけれど再び上昇しという場合は再発の疑いがあります。

おもな腫瘍マーカーの対象となるがんと判定値

　CEA　　　２，５ngｍｌ以下　2,6ngml以上　甲状腺がん、肺がん、胃がん、大腸がん、　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　すい臓がん、乳がん

　PSA   4,0ngml以下　　　4,1ngml以上　　　前立腺がん

　AFP　　10ngml以下　　11ngml以上　　　　肝臓がん　

　CA19-9 37Uml以下　　38Uml以上　　　　胃がん、大腸がん、すい臓がん、胆道がん

　SCC   1,5ngml以下　　　1,6ngml以上　　　肺がん、食道がん、子宮がん

　NSE  10ngml以下　　　11ngml以上　　　　　甲状腺がん、肺がん、

　CA125  37Uml以下　　　38Uml以上　　すい臓がん、胆道がん、子宮がん、卵巣がん